Situé à l’ouest de Paris au niveau de la porte Molitor, en lisière du bois de Boulogne, le stade Roland-Garros accueille chaque année les Internationaux de France de tennis. Un lieu où règne une atmosphère unique !
Construit durant l’hiver 1927-1928 pour accueillir la finale de la Coupe Davis car les installations préexistantes étaient trop petites, le stade Roland-Garros prend place sur le terrain de l’ancien stade Jean-Bouin, Porte d’Auteuil à Paris. Les travaux sont confiés au Stade Français, propriétaire du terrain, et au Racing Club de France qui sollicitent l’architecte Louis Faure-Dujarric. Ce dernier relève le défi de construire le stade à moindre coût en un temps record. En contrepartie, Émile Lesieur, président du Stade Français et ancien camarade de Roland Garros à HEC, impose le nom de son ami aviateur et grand sportif, mort pour la France en combat aérien le 5 octobre 1918, afin d’honorer sa mémoire.
À l’origine, l’infrastructure s’étendait sur 3,25 hectares et comportait 5 courts, le plus grand pouvant accueillir 10 000 spectateurs. Aujourd’hui, 93 ans après et de nombreux aménagements, Roland-Garros dispose de 17 courts et s’étend sur une surface de 11,16 hectares.
L’évolution du site
Les années 1970 et les débuts de l’ère Open et du tennis professionnel marquent un tournant pour le stade Roland-Garros. Alors que le public afflue en grand nombre Porte d’Auteuil, l’état des infrastructures s’avère préoccupantes malgré les dernières retouches apportées dans les années 1940. Sous l’impulsion de l’architecte Claude Girardet, les bâtiments les plus vétustes sont rénovés en 1974.
Pour les premiers grands travaux, il faudra ensuite attendre 1979. Baptisé « Central bis », le court numéro 1 fait son apparition sur l’ancien terrain de de l’Institut Marey. La tribune D du Central est rehaussé pour atteindre une capacité de 15000 places. L’année 1980 marque l’arrivée de tentes destinées aux sponsors du tournoi : c’est la première année du Village, qui ne quittera cet emplacement qu’en 2017.
En 1984, Roland-Garros connait un agrandissement majeur avec l’apparition de six nouveaux courts portant le nombre total à 17. Quant à la surface, le stade s’étend désormais sur presque six hectares !
En 1987, une tribune et un centre de presse de 2500 m2 voient le jour.
En 1989, la place des Mousquetaires est inaugurée. Entièrement en marbre, elle accueille des statues en bronze de Jean Borotra, René Lacoste, Henri Cochet et Jacques Brugnon.
En 1990, Jacques Chirac, alors maire de Paris, donne son accord et sert de déclencheur à la construction d’un nouveau grand court. Il s’agit du court A qui deviendra le Suzanne-Lenglen en 1996.
Devenu trop exigu et non conforme en matière de sécurité, le Central fait peau neuve et se voit rebaptisé court Philippe-Chatrier en 2001.
Le 13 février 2011, la FFT décide de maintenir le stade Roland-Garros Porte d’Auteuil et de procéder à sa modernisation.
2018 et 2019 représentent des années de gros changements pour Roland ! En 2018, le court Philippe-Chatrier est déconstruit puis reconstruit à 80%, le Fonds des Princes est entièrement repensé et le court 14 et ses 2 200 places se dévoile. En 2019, le superbe court Simonne-Mathieu doté d’une capacité de 5000 places et les courts n°10, 11, 12, 13 et 15-16 (entrainement) voient le jour.
Les triomphes tricolores
Construit pour accueillir la finale de la Coupe Davis 1928 suite au triomphe des mousquetaires en 1927, Roland-Garros a été le théâtre de nombreux exploits tricolores même si la période sans succès Français dans le Grand Chelem parisien commence à être longue.
Avant l’ère Open et le passage au professionnalisme en 1978, les Français ont brillé à Roland-Garros : 6 victoires dans le tournoi du Grand Chelem pour les femmes (Suzanne Lenglen x2, Simone Mathieu x2, Nelly Landry et Françoise Dürr) et 9 victoires pour les hommes (René Lacoste x3, Henri Cochet x4, Jean Borotra et Marcel Bernard). Après l’ère Open, les joueurs et joueuses tricolores ont rencontré plus de difficultés Place d’Auteuil avec 2 victoires : Yannick Noah en 1983 et Mary Pierce en 2000.
Concernant la Coupe Davis, le stade Roland-Garros a porté chance à nos tricolores avec 5 victoires d’affilé entre 1928 et 1932 pour une seule défaite en 1933.
Sans oublier de nombreux matchs de légende comme la victoire de Virginie Razzano contre Serena Williams en 2012, Fabrice Santoro et Arnaud Clément en 2004 ou encore Henri Leconte contre Boris Becker en 1988…
En espérant qu’on attende pas trop pour un nouveau succès tricolore à Roland-Garros ! Ça tombe bien, les Internationaux de France de tennis approchent (24 mai au 13 juin 2021).